Les plus beaux guides de voyage sur le chemin de Compostelle sortis en 2025-2026

Il y a des jours où l’appel du chemin se fait plus fort que le reste. Une lumière, une photo, une phrase entendue par hasard suffisent parfois à rallumer cette envie de partir, sac sur le dos. Et si le chemin commence souvent bien avant les premiers pas, c’est aussi à travers les pages des beaux livres qu’il prend vie. Ces ouvrages, à la croisée du rêve et de la préparation, nourrissent l’imaginaire tout en ancrant la marche dans le concret. Cette année 2025-2026, plusieurs titres francophones remarquables ont vu le jour :

• À pied sur les chemins de Compostelle (Lonely Planet, Astrid Duvillard)
• 101 expériences sur les chemins de Compostelle (Guides Ulysse, collectif)
• Chemin de Compostelle, la voie du Puy-en-Velay et le Camino Francés – Le guide pour oser l’aventure (Vagnon, Suzanne L’Instant Vagabond)
• Compostelle (National Geographic, collectif)
• Sur les chemins de Compostelle (Gallimard, Bénédicte Boucays, Coralie Grassin et Mathilde Giard)

Certains tendent vers le guide pratique, d’autres du carnet d’inspiration, mais tous, à leur manière, invitent à ralentir, à s’imprégner, à ressentir. Voici ma sélection personnelle de ces beaux livres récents sur le chemin de Saint-Jacques, complétée par mes impressions de marcheuse… et d’autrice passionnée par Compostelle !

À pied sur les chemins de Compostelle – Lonely Planet (Astrid Duvillard)

Je commence naturellement par le livre que j’ai eu la joie d’écrire pour Lonely Planet (je vous parle plus longuement de mon guide sur Compostelle ici). Cet ouvrage, j’ai rêvé de l’écrire pendant des années, avant de finalement sauter le pas. Il s’adresse autant à celles et ceux qui préparent leur premier départ qu’à celles et ceux qui souhaitent replonger dans l’esprit du chemin, confortablement installés chez eux.

J’y ai rassemblé des itinéraires emblématiques : la voie du Puy-en-Velay, le Camino Francés jusqu’à Santiago, et la prolongation vers le cap Finisterre. L’idée n’était pas de refaire un guide purement technique — d’autres le font déjà — mais d’offrir une lecture vivante, inspirante et ancrée dans le réel. J’ai parcouru ces chemins moi-même, carnet en main, pour saisir ce mélange d’effort et de beauté qui fait tout le sel de Compostelle.

Chaque chapitre mêle conseils pratiques, témoignage, focus sur le patrimoine, et bien sûr de nombreuses photos. Celles-ci restituent la lumière changeante des paysages, l’aube sur l’Aubrac, les pierres blanches du Quercy, les grands plateaux castillans.

Les premiers retours des lecteurs m’ont beaucoup touchée : ils y voient un guide « à la fois utile et poétique », ainsi qu’« un livre qui donne envie de marcher dès la première page ». C’est exactement ce que j’espérais : un guide de terrain, mais aussi un compagnon de rêverie, à feuilleter avant le départ ou à relire après le retour.

101 expériences sur les chemins de Compostelle – Ulysse (collectif)

Ce guide Ulysse adopte une approche très différente : celle de l’expérience. Ici, pas de parcours linéaire ni d’étape kilométrée, mais une mosaïque d’instants vécus. Les auteurs (des marcheurs, pèlerins, photographes, ou amoureux du voyage à pied) partagent 101 façons de vivre Compostelle, de la plus simple à la plus inattendue : méditer devant la mer sur le chemin côtier, sonner la plus ancienne cloche de Navarre toujours en fonction, se rassembler à la fête de saint Jacques…

Ce format rend le livre agréable à feuilleter. On y pioche une parenthèse au hasard, comme dans une boîte à souvenirs. Le ton est bienveillant, souvent empreint d’humour, et les photographies, très nombreuses, offrent une immersion immédiate. J’ai particulièrement aimé l’équilibre entre l’esprit spirituel du pèlerinage et le plaisir très terrestre de la marche.

Ce livre, à offrir ou à s’offrir, conviendra autant à celles et ceux qui s’interrogent sur le « pourquoi partir » qu’à ceux qui ont déjà marché et souhaitent raviver leurs souvenirs.

Chemin de Compostelle, la voie du Puy-en-Velay et le Camino Francés, le guide pour oser l’aventure – Vagnon (Suzanne, L’Instant Vagabond)

La maison Vagnon s’adresse ici à celles et ceux qui hésitent encore à franchir le pas. Ce guide au ton dynamique et motivant a un objectif clair : dédramatiser la préparation du chemin. On y trouve des cartes claires et basiques, ainsi que des conseils concrets pour organiser ses étapes, choisir son matériel ou gérer le retour.

C’est un ouvrage pragmatique, sans jargon, illustré de photos qui donnent envie d’enfiler ses chaussures de marche sur-le-champ. J’ai apprécié la clarté de la mise en page et la sincérité du ton, bien que je regrette que le sujet ne soit pas traité en profondeur. Pour faire court, si vous cherchez un guide sur Compostelle simple et assurément très concis, c’est celui-ci.

Compostelle – National Geographic (collectif)

On change d’univers avec ce nouveau grand format publié par National Geographic. Ici, la marche devient épopée visuelle. Les photographies sont splendides, le papier dense, la mise en page généreuse. On y retrouve les principales voies du pèlerinage, des Pyrénées à la Galice, avec un accent mis sur le patrimoine architectural, les paysages et la dimension symbolique du chemin.

Ce n’est pas un guide au sens pratique du terme, mais un véritable livre de voyage à poser sur une table basse. Les textes, signés par plusieurs journalistes et écrivains voyageurs, donnent de la profondeur à l’image. J’ai aimé cette approche contemplative, presque méditative, qui invite à ralentir.

À mes yeux, c’est le plus beau livre photographique de cette sélection. Il s’adresse aux amoureux du beau papier, à ceux qui aiment feuilleter le chemin comme on feuillette un rêve. Cependant, le texte est quelque peu avare en matière de conseils pratiques.

Sur les chemins de Compostelle – Gallimard (Bénédicte Boucays, Coralie Grassin, Mathilde Giard)

Trois autrices signent ici un récit à la fois personnel et universel. Ce livre, découpé en sections de 2 à 13 jours, retrace les cinq voies françaises (Tours, Vézelay, Puy-en-Velay, Arles et le piémont pyrénéen), mais aussi le superbe Camino del Norte. Il est illustré de nombreuses photos, et alterne confidences et observations sur la communauté des pèlerins d’aujourd’hui. On y sent la poussière du chemin, les rencontres éphémères, les petits miracles du quotidien.

J’ai apprécié la justesse du ton : ni mystique, ni désabusé. Le texte, bien écrit et sincère, parlera à toutes celles et ceux qui ont déjà marché, ou qui rêvent de le faire un jour. Un livre qui se lit comme une marche lente : pas à pas, mot après mot.

Lire sur Compostelle, c’est déjà marcher un peu. Ces ouvrages récents montrent que le chemin peut se vivre de mille manières, que l’aventure soit motivée par des raisons spirituelles, sportives, existentielles ou historiques.

Je garde évidemment une affection particulière pour le guide Lonely Planet, ayant mis tout mon cœur à l’écrire. Je l’ai voulu à la fois accessible, inspirant et profondément ancré dans la réalité du terrain. Mais chacun des livres de cette sélection a sa place dans une bibliothèque de pèlerin : ils prolongent la marche, nourrissent la mémoire, et parfois même déclenchent le départ.

À l’approche des fêtes, offrir un de ces beaux livres, c’est transmettre bien plus qu’un objet : une promesse de route, de lumière, de rencontres, voire de renaissance. Alors, et si, cette année, le cadeau parfait n’était pas une destination, mais un chemin ?

Et pour aller plus loin, je vous invite à retrouver l’intégralité de mes articles sur le chemin de Compostelle, ainsi que le détail des livres et guides de voyage que j’ai écris et co-écrits.